もう、工場をサウナのような状態にしてはいけません。7月にベニヤ用接着剤を扱う店に入ったことがある人なら、私が何を言っているかお分かりでしょう。とても暑くて耐えられません。ほとんどの店では対流式のヒーターを使っています。つまり、巨大なドライヤーのようなもので、接着剤が固まるために空気の隅々まで温められてしまいます。
これはエネルギーの無駄遣いであり、工場内の環境もまるで炉のようになってしまいます。私たちは別の方法を採用しています。方向性のある赤外線を利用するのです。
実際の仕組み
寒い冬の日の太陽の光のように考えてみてください。周囲の空気が氷点下でも、肌には暖かさが感じられます。それは、赤外線が空気を温めるのではなく、直接目的の部分にエネルギーを送信するからです。この場合、目的の部分というのは接着剤です。
私たちは、このシステムを調整して、接着剤に最適な温度を実現します。そうすれば、接着剤は素早く固まりますが、部屋の中の空気は冷たいままです。木を乾燥させるために建物全体を温める必要がないので、エアコンも余計な負担をかけずに済みます。
熱を適切な場所に保持する
作業中に顔に熱風が当たるのは誰も望みません。そのため、私たちは反射板やレーザーを使って、エネルギーをベニヤの表面に直接当てます。余計な熱が天井に上がったり、作業員に当たったりすることはありません。
さらに、HVACシステムも休むことができます。熱がフィラメントから接着剤に直接伝わるので、エアコンは過度に動かす必要がありません。
難しい点とその解決策
赤外線は非常に速いです。本当に速いのです。従来のオーブンなんて比べ物になりません。しかし、距離が重要です。ランプが近すぎるとベニヤが焼けてしまいます。逆に遠すぎると、熱が薄まってしまい、全体の作業が遅くなります。微妙なバランスが必要です。
そこで、PIDコントローラーと赤外線センサーを使っています。これにより、表面の温度をリアルタイムで監視し、即座に調整できます。つまり、木材の種類を変えたり、接着剤の厚さを変えても問題ありません。
もちろん、適切な遮蔽も行います。そうすれば、作業員の安全が守られ、木材も完璧な状態を保てます。